Există un moment în viața fiecărui pasionat de farming simulators când își spune: „Ar fi tare dacă Stardew Valley ar avea nave spațiale.” Ei bine, Farlands pare să fi auzit această dorință și încearcă să o transforme în realitate. Rezultatul? Un joc care împrumută idei din multe titluri consacrate, le mută printre stele și reușește să ofere o experiență surprinzător de relaxantă.
Nu este însă o aventură perfectă. Farlands este genul de joc care îți arată încă din primele ore cât de mult potențial are, dar și faptul că încă încearcă să își definească propria personalitate. Chiar și așa, există ceva în gameplay-ul său care te face să revii constant pentru încă o zi la fermă… și încă o planetă de explorat.
O nouă casă, undeva printre stele
Povestea pornește simplu: moștenești o proprietate pe o planetă îndepărtată și începi, încet-încet, să transformi un teren abandonat într-o adevărată fermă. Cultivi plante, strângi resurse, construiești echipamente și cunoști locuitorii sistemului stelar din jur.
Până aici nimic neobișnuit. Diferența apare atunci când îți urci personajul în navă și începi să explorezi alte planete. În locul drumurilor clasice dintre sat și fermă, Farlands introduce călătoriile spațiale ca parte a progresiei, iar această idee funcționează surprinzător de bine.
Nu pare doar un ecran de încărcare mascat, ci o componentă importantă a aventurii. Explorarea altor lumi aduce resurse noi, personaje diferite și motive constante să continui progresul.
Un cocktail de idei familiare
Este imposibil să nu observi inspirațiile dezvoltatorilor. Farlands împrumută mecanici din farming simulators, life sims, crafting games și jocuri de explorare. Uneori funcționează excelent, alteori ai impresia că sistemele sunt prezente mai degrabă pentru că „așa se face” în acest gen de jocuri decât pentru că adaugă ceva cu adevărat original.
Problema nu este lipsa calității. Dimpotrivă, aproape toate mecanicile sunt distractive. Problema este că jocul încă încearcă să decidă ce vrea să fie cu adevărat.
În timpul sesiunilor de joc m-am surprins de multe ori spunând: „Aici sigur urmează ceva mai complex.” Doar că, în numeroase situații, acel nivel suplimentar de profunzime nu mai apare. Sistemele există, funcționează, dar multe dintre ele par doar fundația unor mecanici care vor deveni cu adevărat interesante în viitoarele actualizări.
Relaxant, chiar și atunci când ai mult de muncă
Gameplay-ul este exact genul acela de experiență în care intri pentru o jumătate de oră și realizezi că au trecut deja trei ore. Plantezi, recoltezi, extinzi ferma, construiești utilaje și optimizezi fiecare colțișor al proprietății tale. Ritmul este liniștit și foarte potrivit pentru cei care preferă jocurile cozy în locul acțiunii permanente.
Mi-au plăcut în mod special câteva decizii de design care simplifică experiența fără să o facă mai ușoară artificial. De exemplu, anumite sisteme agricole sunt gândite diferit față de alte jocuri din gen și demonstrează că dezvoltatorii nu s-au limitat doar la copierea rețetei clasice.
În plus, jocul este plin de referințe către filme SF, alte jocuri video, cărți și meme-uri de pe internet. Sunt mici detalii care apar când te aștepți mai puțin și care reușesc să smulgă zâmbete fără să devină obositoare.
Totuși… unde trebuia să merg?
Cel mai mare neajuns al lui Farlands nu este reprezentat de bug-uri sau de partea tehnică, ci de lipsa informațiilor oferite jucătorului. Există numeroase mecanici care sunt introduse foarte superficial, iar jocul presupune că vei descoperi singur cum funcționează totul. Uneori acest lucru este satisfăcător, însă alteori devine frustrant.
Un calendar mai bine pus la punct, o hartă mai detaliată sau mai multe quest-uri introductive ar fi făcut experiența mult mai prietenoasă pentru jucătorii aflați la început. În forma actuală, vei petrece destul timp căutând răspunsuri sau experimentând pe cont propriu.
Explorarea spațială suferă și ea din cauza ritmului. Conceptul este foarte interesant, însă în primele ore deplasările pot deveni repetitive, chiar și atunci când nava dispune de suficient combustibil.
Încă mai are loc de crescut
Farlands 1.0 nu transmite senzația unui joc complet lipsit de conținut. Din contră, există suficient material pentru zeci de ore de gameplay și o buclă de progres care funcționează foarte bine. Totuși, ai permanent impresia că dezvoltatorii au construit o bază excelentă peste care urmează să mai adauge etaje întregi. Numeroase sisteme pot fi extinse, relațiile dintre personaje pot deveni mai complexe, iar explorarea are loc să evolueze în ceva cu adevărat memorabil.
Din fericire, comunitatea pare implicată, iar dezvoltatorii sunt conștienți de multe dintre bug-urile raportate, în special cele legate de agricultură. Dacă ritmul actualizărilor va continua, există șanse foarte bune ca Farlands să devină unul dintre titlurile importante ale genului.
Verdict
Farlands nu reinventează simulatoarele de farming, însă le mută într-un decor science-fiction suficient de diferit încât să-i ofere propria identitate. Încă mai are nevoie de rafinarea unor mecanici și de mai multă profunzime, dar fundația este solidă.
Cel mai bun lucru pe care îl pot spune despre el este că, după multe ore de joc, încă simți nevoia să revii pentru „încă o zi”. Iar dacă un cozy game reușește să facă asta, înseamnă că a făcut deja foarte multe lucruri bine.
Notă finală: 7.5/10
🚀 + Combinație reușită între farming și explorare spațială
🌱 + Gameplay relaxant și foarte ușor de recomandat fanilor genului cozy
🛸 + Sistemul de călătorie cu nava este bine integrat în progresie
😂 + Numeroase referințe la jocuri, SF și cultura internetului
🎨 + Stil artistic plăcut și atmosferă relaxantă
🗺️ – Tutorialele și explicațiile sunt insuficiente pentru unele mecanici
📚 – Multe sisteme par încă destul de superficiale
🐞 – Mai există bug-uri, în special în zona de farming